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围棋古时称弈。据《述异记》记载，晋时有个樵夫进山砍柴，见两个仙童下棋。仙童给他一枣核状东西，食之不觉饥。樵夫坐而观棋，棋未终而他的斧头把都烂了，仙童对他说：“汝斧烂柯矣。”自此，“烂柯”成为围棋的雅号。
围棋使用黑白两色棋子。棋盘为19道，361个子。下棋时执黑子者先行，双方轮流在棋盘的交叉点下子，运用多种战术吃子和占有空位，战胜对方。
中国的围棋起源于东周，经过秦、汉大约四百年的发展和提高，到两晋、三国基本定型。三国的东吴下棋成风，并出现了许多有关围棋的著作。南朝的梁武帝曾在全国大力提倡过围棋，组织全国比赛，还给棋手定了品位，相当于现在的段位。到唐、宋，围棋有了进一步的发展。那时下棋的规则、战术、战略，和现在已经基本相同。唐、宋两代的帝王都很喜欢下棋，皇宫里还专门设置了陪他们下棋的官员，名曰“棋待诏” 。据古书记载，唐朝国手积薪、顾师言已经可以不用棋盘和棋子，只凭口述下“盲棋”了。在唐以前，围棋就传到了日本、朝鲜。
新中国成立后，围棋事业迅速复兴。1952年，在周恩来总理的关怀下，北京棋艺研究社成立，这是国内的第一个围棋组织，由当时的国家副主席任校长。1956年，中国开始举办全国性围棋比赛。1962年，中国围棋协会成立，由当时的副总理陈毅担任第一届协会名誉主席。当今世界棋坛，呈中国、日本、韩国三强鼎立局势。中国新一代棋手的肩上，担负着将中国围棋的整体水平推向新高度的历史使命。
围棋不仅属于一种单纯的智力竞技，而且是中华民族创造的一种珍贵文化。古代的中国人以自己的宇宙观创造了围棋，使之成为人们修身养性的一种体育活动项目。比如天圆地方、天圆以动，地方以静，对应于围棋，则棋盘以方、以静，棋子以圆、以动;棋盘分经纬，棋子定黑白等。对于棋理的参透，即是对自然的领悟，这便是围棋的原始内涵。围棋是中华民族古老文化的重要组成部分之一，从见诸于文字记载(春秋时期)至今已有数千年历史，其它任何竞技文化都不能象围棋这样历经悠久岁月而始终散发着灿烂夺目的光彩。实质上围棋已从单纯的智力竞技，上升到一个精神的层次了。
1993年4月30日，为了展现中华民族围棋文化的魅力，邮电部发行了《围棋》特种邮票，全套2枚。
邮票图稿
发行设计
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