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郑和(1371----1435)，本名马和，回族，云南晋宁人。因随燕王朱棣起兵有功，赐姓郑。任内宫监太监。郑和是我国明代伟大航海家。在1405年至1433年的28年间，他先后七次率领明朝船队远航，到达30多个国家，最远到达非洲东海岸。他是和平的使者，开辟了中国与亚、非各国的政治联系。郑和每到一地，都用中国产的磁器、丝绸、金银等物品换取当地特产，促进了中国与亚非各国的经济和文化交流。郑和的远航比哥伦布、达?伽马的航行要早半个多世纪。当时郑和所乘船只最大的长约150米，宽约60米，可容1000人，船队规模很大。1985年是郑和下西洋580周年，为纪念这一世界航海史上的壮举，邮电部特发行这套纪念邮票。 本套邮票共4枚。
4-1为“伟大的航海家郑和”。画面上，一位谦和、英武的壮年宦官，头戴内使乌纱，袍绣金色坐蟒，手持一卷航海图，目光射向远方，背后是风云变幻的大海波涛，衬托了这位伟大航海家的风姿。
4-2为“和平的使者”。画面为郑和古里之行。根据有关史料记载，郑和船队曾经到过印度不少地方，如古里(今印度科泽科德)、柯枝(今印度柯钦)、小葛兰(今印度奎隆)、加异勒(今印度半岛南端东岸和阿枝巴丹、甘巴里)等地。画面展现了印度官员陪同郑和乘象游览、群众载歌载舞欢迎的场面。画面舞蹈采用了印度古典舞蹈“波罗多”舞，背景是印度的古建筑和船队。
4-3为“贸易与文化交流”。画面选择了与阿丹通商的情形。据史书记载，郑和船队曾到达属于阿拉伯地区的有“祖法儿”、“阿丹”、“尺方”等国。这些国家在马欢的《瀛涯胜览》和费信的《星槎胜览》中都有详细记载。邮票设计者参考了日本出版的《阿拉伯帝国遗产》，因而邮票画面的建筑、服装、道具等都实有所据。为了真实表现古代海上丝绸贸易的特点，作者甚至在画面的丝绸上也细致地采用了“明代黄地缠枝花缎” 的古代图案。
4-4为“航海史上的壮举”。画面是郑和到达东非的情形。根据史书记载，郑和船队曾到属于非洲地区的有十剌哇、竹箭、木骨都东、麻林、剌撒、孙剌等国。这一幅选用了夜景作为背景，皓月当空，祥云瑞霭，一派月明风清的胜景，非洲人民热烈欢迎东方的使者。
本套邮票在艺术上完全采用中国画法，以工笔重彩为基础，但用的是生宣纸，这就使得线条的勾勒、颜色的渲染更加生动。本套邮票富于民族特色，充分表现了图画的意境，是邮票中极富艺术性的精品。
邮票图稿
发行设计
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