T124 戊辰年

中国传统社会采用农历纪年，至今仍在中国的广大农村使用，因为它适合于季节性很强的农耕生产，这种与月亮的圆缺相关的历法又称“ 阴历”(因为古代中国人把月亮称为“太阴星”)。农历纪年是采用“天干”、“地支”相配;“天干”为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、 辛、壬、癸;“地支”为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。拿十天干中的甲、丙、戊、庚、壬和十二地支中的子、寅、 辰、午、申、戌循环相配，再拿十天干中的乙、丁、己、辛、癸和十二地支中的丑、卯、巳、未、酉、亥循环相配，便得六十种组合：甲子 、乙丑……，称为六十甲子。而十二地支又分别和十二种动物组合起来：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡 、戌狗、亥猪;每年以一种组合为该年的“生肖”，该年出生的人均以此“生肖”作为自己的“属相”，每十二年循环一次。戊辰年是农历 龙年，这年出生的人属龙。

现实生活中并没有龙这种动物，龙是中国古代人民幻想中的动物。早期的龙，有猪的头、马的鬣、蛇的身，殷商时代的龙头上已有角，汉 代的龙头大、颈细、嘴较长，龙角尖细，出现了龙须，魏晋南北朝的龙多作腾飞状，体态轻盈、潇洒飘逸，唐代的龙趋向华美，以后各代龙 的造形均有变化。

关于龙的起源，众说纷纭，尚无定论。一般认为起源于图腾崇拜，认为龙是古代黄帝的图腾。在中国封建社会，龙一直是皇帝、皇位的象 征物，只有皇家才有用龙装饰的特权，这是因为汉代宿命论兴起，出现了“天子龙生”观念的缘故。

龙也是中华民族和中国的象征，中国人被称为“龙的传人”。

本套邮票上的龙不以雄姿惊人，不以威猛慑人，而以亲切、活泼取胜，设计者综合了木版年画、剪纸、刺绣等几种民间艺术的特长，使笔 下的龙色彩绚丽，雅致可爱。

邮票图稿

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